Автор: 
Мезоамериканский Барьерный риф сталкивается с нарастающими угрозами. Спасение Мезоамериканского рифа: как инновации помогают сохранить кораллы Климат и окружающая среда
Простирающийся на тысячу километров вдоль берегов Белиза, Гватемалы, Гондураса и Мексики, Мезоамериканский Барьерный риф – это настоящее чудо природы. В крупнейшем барьерном рифе Западного полушария обитают самые разнообразные виды, включая 60 разновидностей кораллов.
Однако эта важнейшая экосистема сталкивается с нарастающими угрозами, такими как загрязнение окружающей среды и изменение климата.
Поддержка местных инициатив
Чтобы противостоять этим вызовам, Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП), Фонд капитального развития ООН, Программа развития ООН и Глобальный фонд для коралловых рифов запустили инициативу по поддержке проектов, призванных сохранить риф.
Фонд Мезоамериканского рифа предоставляет финансирование и техническую помощь 50 начинающим эко-предприятиям в странах региона. Их работа охватывает 1,7 миллиона гектаров кораллов и создает экономические возможности для 15 тысяч человек.
По словам директора Департамента экосистем ЮНЕП Сьюзан Гарднер, именно местные организации обладают необходимыми знаниями и опытом. Кроме того, в здоровых рифах обитает больше рыбы, поэтому местные жители заинтересованы в их сохранении, так как для них это означает лучшее питание и более высокий доход.
Крабы и креветки
Один из поддерживаемых Фондом Мезоамериканского рифа проектов занимается выращиванием молодых королевских крабов. Их выпускают в рифовую зону для борьбы с чрезмерным разрастанием макроводорослей, которое происходит из-за повышения температуры океана. Эта растительность вытесняет кораллы, ослабляя экосистему. Местные королевские крабы любят полакомиться водорослями, не причиняя при этом вреда кораллам. Однако естественной популяции крабов недостаточно для контроля растений. Новые крабы помогут восстановить баланс в экосистеме, улучшая здоровье кораллов и создавая устойчивый источник дохода для местных рыбаков.
Чтобы бороться с загрязнением, еще одной серьезной угрозой для кораллов, Фонд Мезоамериканского рифа помогает креветочной ферме в Белизе стать более экологически устойчивой, в том числе внедрив системы рециркуляции сточных вод. Традиционно креветочные фермы часто сбрасывают загрязненную воду в океан и уничтожают мангровые леса – важнейшие прибрежные экосистемы.
Удушающие водоросли
Тем временем в Мексике Фонд поддерживает компанию, которая перерабатывает разновидность морских водорослей – саргассум – в сырье для различных продуктов, включая биотопливо, корм для животных, удобрения, текстиль и косметику. Это предотвращает скопление саргассума, которое может «задушить» кораллы и морскую фауну, а также попадание водорослей на свалки, где они разлагаются и загрязняют грунтовые воды.
Одним из продуктов на основе саргассума является органическое удобрение, которое также помогает фермерам снизить использование азотных удобрений, которые способствуют разрастанию саргассума и образованию зон океанической гипоксии (так называемых «мертвых зон»).
Инновации для здоровья рифов
Коралловые рифы, занимающие менее одного процента площади дна океана, поддерживают 25 процентов всей морской жизни. Кроме того, эти экосистемы предоставляют питание для людей, защищают прибрежные зоны и обеспечивают средства к существованию в регионах, уязвимых к изменению климата. Однако за последние 15 лет мир потерял 14 процентов коралловых рифов, некоторые из которых существовали 5 тысяч лет. Гибель рифов вызвана ростом температуры воды, загрязнением и неустойчивыми методами рыболовства.
Глобальный фонд для коралловых рифов – это многосторонний трастовый фонд под эгидой ООН. Он предоставляет гранты и кредиты предприятиям, способствующим сохранению рифов, поддерживая инициативы в области экотуризма, устойчивого аквакультурного производства и выращивания морских водорослей. Цель Фонда – поддержать более 400 предприятий и создать более 30 тысяч рабочих мест к 2030 году. Каждое предприятие, включенное в программу Фонда, решает проблемы здоровья рифов, одновременно способствуя борьбе с бедностью и обеспечивая финансовую стабильность морских охраняемых территорий.
«Проекты Фонда демонстрируют, что даже небольшие инвестиции в сохранение биоразнообразия могут привести к значительным инновациям и положительным результатам, – отметила Сьюзан Гарднер из ЮНЕП. – Перед лицом нарастающих угроз для коралловых рифов именно такой эффект нам сейчас и нужен».
